소스 코드(source code)는 말 그대로, 프로그래밍 언어를 사용해 작성된 파일을 의미한다. 소스 코드에는 주석이 있던 없던 상관이 없다. 주석이 있어도 소스 코드다. 소스 코드는, 프로그램을 작성하는 프로그래머의 작업을 쉽게 만들기 위해 만들어졌다. 소스코드라는게 없었다면 우리는 기계어를 통해 프로그래밍을 해야 했을것이다.
대부분의 소스코드는 컴파일러 혹은 인터프리터를 통해 컴퓨터가 실행할수 있는 2진수 형식의 기계어로 변환된다. 변환이 완료되면 비로소 컴퓨터가 그 파일을 실행할 수 있는것이다. 즉, 컴퓨터는 사람이 이해할수 있는 프로그래밍 언어를 이해하지 못하기 때문에 소스코드 자체는 해석할 수 없다, 따라서, 사람이 작성한 파일을 번역해주는 컴파일러 혹은 인터프리터가 필요하다.