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== 상세 ==
기존에 브라우저가 사용하던 일반 세션과는 완전히 별개의 임시 세션이 만들어진다. 이 임시 세션은 컴퓨터의 [[RAM]](메모리)에만 저장되며, 하드디스크나 [[SSD]]와 같은 영구 저장장치에는 기록되지 않는다. 일반적인 브라우징에서는 방문한 웹사이트의 정보, 로그인 상태, 쿠키, 캐시 파일 등이 모두 하드디스크에 저장되어 나중에 같은 사이트를 방문할 때 빠른 로딩과 자동 로그인 등의 편의를 제공한다. 하지만 프라이빗 브라우징 모드에서는 이러한 모든 정보가 메모리에만 임시로 저장되고, 브라우저의 프라이빗 세션을 종료하면 관련된 모든 데이터가 즉시 삭제된다.

이 임시 세션의 특징은 기존의 일반 브라우징 세션과 완전히 격리되어 있다는 점이다. 예를 들어, 일반 모드에서 [[네이버]]에 로그인되어 있는 상태에서 프라이빗 브라우징 모드로 네이버에 접속하면, 로그인되지 않은 상태로 나타난다. 마찬가지로 프라이빗 모드에서 어떤 사이트에 로그인하더라도, 일반 모드의 로그인 상태에는 전혀 영향을 주지 않는다. 이는 두 세션이 서로 다른 메모리 공간을 사용하고, 서로의 쿠키나 세션 데이터에 접근할 수 없기 때문이다.

프라이빗 브라우징 모드에서 삭제되는 데이터에는 방문 기록(History), 쿠키(Cookies), 웹 캐시, 폼 데이터(양식에 입력한 정보), 검색 기록, 다운로드 기록, 웹사이트가 로컬에 저장하는 데이터([[Local Storage]], [[Session Storage]], [[IndexedDB]] 등), 사이트별 권한 설정(위치 정보, 카메라, 마이크 접근 권한 등) 등이 포함된다. 다만 실제로 다운로드한 파일 자체는 삭제되지 않으며, 북마크나 저장된 비밀번호 같은 브라우저 설정은 일반 세션과 공유된다. 단, 저장된 비밀번호는 프라이빗 모드에서 자동으로 입력되지 않는 경우가 많다.

따라서 개발자들은 자신의 웹사이트에서 로그인한 사용자와 비로그인 사용자의 경험을 테스트할 때 이 기능을 자주 사용한다. 또한 웹사이트의 첫 방문자가 보는 화면을 확인하거나, 쿠키나 캐시의 영향 없이 사이트가 제대로 작동하는지 테스트할 때도 유용하다. 웹 개발 과정에서 [[A/B 테스트]]를 진행할 때도 기존 쿠키의 영향을 배제하고 순수한 테스트 환경을 만들 수 있어 개발자들에게 필수적인 도구가 되었다.

일반 사용자들의 경우 [[PC방]]이나 친구의 컴퓨터, 혹은 학교나 직장의 컴퓨터실, 도서관의 공용 컴퓨터처럼 로그인 기록이나 쿠키, 방문 기록 등이 남으면 개인정보 유출의 위험이 있거나 찝찝한 곳에서 사용하면 매우 유용하다. 어차피 브라우저를 닫으면 자동으로 모든 사이트에서 로그아웃되고, 접속 기록이나 쿠키 데이터, 캐시 데이터 등을 일일이 수동으로 삭제할 필요 없이 자동으로 모든 흔적이 삭제되므로 안심하고 사용할 수 있다.

또한 가족이나 친구, 연인을 위한 선물을 온라인으로 검색하거나 구매할 때도 프라이빗 브라우징을 사용하면 유용하다. 일반 모드에서 선물을 검색하면 해당 검색 기록이 남아서 나중에 같은 컴퓨터를 사용하는 다른 사람이 검색 기록이나 자동완성을 통해 선물 계획을 알아차릴 수 있고, 또한 온라인 광고 시스템이 해당 검색 기록을 바탕으로 관련 광고를 노출시켜 서프라이즈가 망가질 수 있기 때문이다.